En el corazón de la movida cervecera y gastronómica chilena, El Honesto Mike se ha ganado un lugar como referente indiscutido. Han sabido combinar hamburguesas memorables, cervezas de autor y coctelería con actitud. Hoy conversamos con Claudio González, uno de sus socios, para conocer la historia detrás del bar que rompió las reglas… con sabor y honestidad.
Origen y Propósito
¿Cuál fue el momento clave que te llevó a crear El Honesto Mike?, ¿Qué necesidad o vacío veías en la escena gastronómica santiaguina en ese entonces?
Era Abril del 2017 y justo estábamos trabajando en el rebranding de la la cervecería de unos de los socios del proyecto y una de las oficinas de diseño que participaron en el proceso tenían un foodtruck de hamburguesas en el Persa Bio Bio. La verdad es que el match fue inmediato y en unos pocos días ya teníamos decidido que queríamos hacer algo en conjunto.
Por un lado teníamos todo el conocimiento de la cerveza y por el otro, se sumaba todo el conocimiento gastronómico, así que entendimos rápidamente que podíamos cubrir una necesidad enorme que existía en ese momento: no habían lugares que pudieran combinar una buena oferta de cervezas con una gran oferta gastronómica. Además, ambos grupos eran muy buenos en lo que hacían, así que nos pusimos manos a la obra y en unos pocos meses, en noviembre de 2017 para ser exactos, El Honesto Mike abría sus puertas en Los Leones.
¿Por qué el nombre “El Honesto Mike”?, ¿Qué representa esa identidad para ti y para quienes visitan el local?
El Honesto Mike fue una locura que salió de los socios de la agencia y de Franklin Burgers. La verdad es que no significa nada y tampoco quiere que eventualmente sea así. Como decimos, el Honesto es un local «Where random people meet«, donde se juntan personas gozadoras que quieren vivir una gran experiencia cervecero gastronómica en un ambiente hostilmente agradable, nada fancy y con un sello musical que recrea otro de los puntos claves en la unión de los socios.
El amor por la música fuerte, una buena cerveza y una hamburguesa mortal a un precio justo creo que representan a cabalidad la identidad del Honesto y lo que se quiso hacer desde un principio.
Cultura y Tradición
Desde el inicio, El Honesto Mike se sintió como algo más que un bar de burgers y cervezas. ¿Cómo fuiste construyendo esa cultura propia, con su estética, su música, su carta y su comunidad?
La carta de hamburguesas y cervezas, además de las primeras playlist, estuvieron claras desde el día uno. La verdad es que no tuvimos que darnos muchas vueltas para establecer la oferta, ya que era exactamente lo que todos los socios teníamos en la cabeza y compartíamos. Luego, la estética fue un trabajo más pausado donde vimos varias opciones, pero afortunadamente nuestra visión combinada con la del equipo de arquitectura y diseño que trabajamos, terminó cuajando rápidamente en lo que se terminó creando y abriendo sus puertas al público, el que rápidamente se transformó en una comunidad.
Luego de los primeros días quedó de manifiesto que había mucha gente que esperaba algo así: buena calidad, buen ambiente sin aparentar nada, buenos precios, y esa combinación es la que hemos mantenido y vamos a seguir manteniendo en el tiempo para que nuestros fieles clientes sigan disfrutando muchos años más.
¿Qué elementos se han mantenido intactos desde el día uno y qué cosas has sentido que debían evolucionar con el tiempo?
La visión de la empresa se ha mantenido intacta. La pasión por la buena cerveza, comida y música se mantienen como pilares fundamentales. La mayor evolución que hemos tenido ha sido en la profesionalización.
Esto partió como una mezcla entre negocio, pasión y hobby, pero cuando ya tienes tres restaurantes, una cervecería y una tienda de cervezas, si no cuentas con un equipo altamente calificado no hay ninguna posibilidad de sobrevivir, así que en los último años nos hemos embarcado en esta nueva etapa, de orden, de procesos y de construcción de equipos que aseguren la vida a largo plazo del proyecto.
Producto y Cocina
¿Qué hace especial a una burger de El Honesto Mike?, ¿Cómo se conecta esa propuesta con la cerveza artesanal que ustedes mismos producen?
La verdad es que suena como obvio, pero lo que hace especial todo lo que hacemos es la calidad de las materias primas y no claudicar en esa obsesión por hacer lo que hacemos con lo mejor. La mezcla de carnes, las papas, el pan, el tocino… todo es top de línea. No usamos los cortes típicos para hacer hamburguesas, no usamos papas congeladas, el pan mantiene una receta original súper especial y así suma y sigue, y nuestra propuesta es entregarle eso a nuestra gente manteniendo el precio más justo y honesto posible.
¿Cómo ha influido tu experiencia con Alameda Beer Company y Beervana en la forma de pensar la carta y el maridaje?
Muchísimo. La verdad es que el proyecto nunca hubiese existido sin la influencia de la cerveza, es un pilar fundamental, y eso se nota en todo lo que hacemos hasta el día de hoy. Por ejemplo, celebramos todas las fechas que tienen relación con el calendario cervecero y siempre con eso tratamos de lanzar una nueva hamburguesa o sándwich que vaya de la mano. Para nosotros el proyecto involucra ambos mundos todo el tiempo, así que la mano cervecera no se mueve antes de conversar con la mano hamburguesera.
Desarrollo y Comunidad
En un rubro tan competitivo, ¿Qué factores crees que han sido clave para mantener la fidelidad del público durante estos años?
Contamos con un equipo comercial y creativo dentro de la empresa, así que estamos todo el tiempo pensando en como satisfacer los gustos y necesidades de nuestra comunidad. Tratamos de estar en constante movimiento todo el tiempo, ya que como decimos, en el Honesto pasan cosas. Además de la oferta gastronómica y cervecera con sus lanzamientos habituales, estamos todo el tiempo pensando en propuestas que hagan que la experiencia sea más atractiva. Hacemos stand up comedy, hay música en vivo, hacemos lanzamientos, activaciones, concursos, etc.
Básicamente estamos todo el día pensando, además de cocinar rico, tener un buen servicio y buenas cervezas, en como hacer todo aún más entretenido.
¿Cómo ha crecido el equipo de El Honesto Mike y de qué forma fomentas que compartan la misma visión y energía del proyecto original?
El equipo ha crecido un montón en los últimos años, sin embargo, hay mucha gente en puestos claves, especialmente comerciales, creativos y de recursos humanos, que trabajan con nosotros hace bastante tiempo. Ellos ya tienen el ADN de Mike supe incorporado, así que a medida que el equipo crece, el mismo equipo se ha ido encargando de ir compartiendo la visión y la energía del proyecto original. Además, creemos que lo que hacemos es extremadamente entretenido, así que se nos ha hecho relativamente fácil seguir compartiendo y difundiendo el mensaje.
Proyección y Legado
¿Cómo imaginas a El Honesto Mike en los próximos cinco o diez años?, ¿Se viene una expansión, nuevas locaciones o simplemente seguir profundizando lo ya logrado?
Tuvimos un proceso de expansión bastante rápido en una época extremadamente compleja. La crisis social y la pandemia nos pegaron muy fuerte, así que nos hizo muy necesario parar, reflexionar y comenzar la etapa de orden que te comentaba anteriormente. Afortunadamente creo que ese proceso ha sido un tremendo éxito, así que cada vez más nos sentimos con una estructura sólida para poder pensar en nuevos proyectos.
Si alguien entra hoy por primera vez al local, ¿Qué esperas que se lleve de la experiencia? ¿Qué te gustaría que recuerden?
Nos gusta no pasar indiferentes. No somos un restaurante más. Si bien vendemos hamburguesas y cervezas, y eso podría parecer trivial, todo lo que pasa al interior del local, desde la estética, pasando por el servicio, la música y la experiencia, creemos que lo hacen único.
Reservas
Reserva: https://get.cheetrack.com/reservas-honesto-mike/
Dirección: EHM Providencia: Av. Los Leones 96, EHM Lastarrias: Padre Luis de Valdivia 338, EHM Vitacura: Av. Vitacura 4607.