El maíz ha sido la piedra angular en la dieta de los pueblos latinoamericanos durante milenios. Considerado como un ingrediente ancestral y apreciado por su versatilidad, además de ser la base de una gran variedad de platillos tradicionales también posee un profundo significado espiritual. El Popol Vuh, el texto sagrado de los mayas, cuenta que los primeros seres humanos fueron creados a partir del maíz, lo que destaca su importancia en la cosmovisión mesoamericana.
En los hoteles de Marriott International, los chefs han sabido honrar esta tradición incorporando el maíz en sus menús de manera innovadora y ofreciendo platillos que celebran las raíces locales. Para los restaurantes de Marriott International el maíz es el protagonista de diversas recetas, muy diferentes entre sí, que celebran la autenticidad y la diversidad culinaria de Latinoamérica a través de un recorrido gastronómico único.
Comenzando el recorrido en el lugar de origen del maíz: México. Nos situamos en Los Cabos en el restaurante El Barrio de Zadún, a Ritz-Carlton Reserve, el Chef Juan Carlos Flores presenta una entrada especial llamada El Maíz de Oro. Este sofisticado platillo combina maíz dorado y foie gras, pan de jalapeño, amaranto, huitlacoche, salsa de vainilla y maíz. En esta creación culinaria, el maíz simboliza la cultura mexicana, mientras que el chile, la vainilla, el amaranto y el huitlacoche representan la generosidad de la tierra y sus cultivos. El oro evoca la riqueza ancestral, y el foie gras simboliza la unión entre dos mundos.
Bajando en el recorrido hacia Colombia, en el Restaurante 1525 de Santa Marta Marriott Resort Playa Dormida, el Chef Alirio Rodríguez deleita a los comensales con la Arepa de Posta Cartagenera. Este platillo, hecho a base de maíz, es un amasijo típico de origen precolombino y representativo de la gastronomía colombiana y venezolana. La arepa se prepara con queso rallado, se cocina en el sartén, y se corona con una posta de res en salsa dulce de panela, especiada con clavos de olor y canela. Para acompañar, se sirve guacamole, cebolla roja encurtida y suero costeño, creando una armonía de sabores que refleja la riqueza culinaria de este país.
Continuando en Perú, en el restaurante Hawa de Tambo del Inka, a Luxury Collection Resort & Spa, el Chef Liner Vega presenta el Pulpo a la Parrilla en Salsa Anticuchera. Este platillo está elaborado con insumos del Valle Sagrado, destacando el maíz, mismo que simboliza la tierra sagrada y el respeto a los campesinos que lo cultivan. Este platillo refleja la diversidad de productos que ofrece el mar peruano. Las papas nativas completan esta receta, honrando la herencia gastronómica peruana y celebrando la conexión entre mar y tierra.
Pasando por Bolivia, en el Marriott Santa Cruz de la Sierra, se encuentra la Rosquita de Maíz, un manjar típico cruceño elaborado por el Chef Diego. Esta delicia se prepara con harina de maíz, queso criollo, leche, yuca y manteca, rindiendo homenaje a los ingredientes frescos y locales que definen la riqueza culinaria de Santa Cruz de la Sierra. Con ingredientes seleccionados meticulosamente, se asegura su frescura y mantiene la identidad boliviana. Este platillo destaca la tradición en cada bocado.
Un poco más abajo de Bolivia llegamos a Paraguay, en el Aloft Asunción, el restaurante Nook ofrece la sopa paraguaya una especialidad preparada por el Chef Juan José Britez. Este platillo, hecho a base de harina de maíz, huevos, materia grasa y queso, es muy popular en Paraguay. En ocasiones, se rellena con un sofrito de carne, añadiendo un toque extra de sabor. La sopa paraguaya es un reflejo de la cocina tradicional del país, que combina ingredientes simples pero ricos, creando una experiencia culinaria reconfortante.
Sin dejar de lado a Brasil en este recorrido gastronómico, en el restaurante Terraço Jardins, ubicado en el Renaissance São Paulo Hotel, el Chef Raul Vieira presenta el Lomo de Cerdo Caipira Empanado. Esta receta, está inspirada en la tradicional canjiquinha, un platillo de maíz quebrado cocido con cerdo que ha sido reinterpretada para ofrecer una experiencia única. La versión del Renaissance incluye lomo de cerdo caipira empanado, acompañado de canjiquinha de la Fecularia Nossa Sra. das Brotas de Lindoia, ora-pro-nóbis y glaseado de cerdo. Este platillo resalta los sabores brasileños.
Terminando con un dulce sabor, en el restaurante Sheraton Puerto Rico Resort & Casino, el Chef Jorge Bartolomei espera a los comensales con un exquisito pan de elote. Este platillo, elaborado a partir de granos de maíz, resalta el sabor natural y la dulzura de este ingrediente. El pan de elote no solo es un deleite para el paladar, sino también un homenaje a la rica tradición culinaria.
Este recorrido gastronómico por Latinoamérica y el Caribe muestra el maíz como símbolo perdurable de identidad y herencia. De México a Brasil, cada plato es una celebración de la diversidad y la autenticidad de las cocinas locales. Los chefs han logrado mantener vivas las raíces culturales de sus regiones, mientras presentan creaciones innovadoras y deliciosas. Así, el maíz sigue uniendo pasado y presente en un festín de sabores que honran el legado culinario de América Latina.